Бумеранг

 

-Уважаемые пассажиры, сидящие у левых иллюминаторов, скоро вы сможете увидеть планету, ради которой мы проделали столь далекий путь. Затем наш челнок развернется, и планету смогут увидеть те, кто сидит у правых иллюминаторов…
-Эй, Брэтт, выруби ты ее а? Слушать противно этот заунывный голосотрон.
Юноша, сидящий рядом нахмурился, но потянулся к выключателю.
- Между прочим, Дэйв, - повернулся он к светловолосому детине, который за все время полета, так и не удосужился прослушать инструкции. – Нас сейчас выкинут на планету психов, а мы даже не знаем как себя вести. И все из-за тебя.
- Да ладно, не ной, - Дэйв закинул руки за голову и потянулся – это же обычная высадка, на обычную планету. Жители, которой отстают от более совершенных и прогрессивных рас, коими представителями мы и являемся.
- Они не отсталая раса, они…-Брэтт начал распаляться, впрочем как всегда, когда его братец начинал издеваться над представителями других планетарных систем. И все время ему кто-то мешал, в этот раз – заунывный гнусавый голос компьютерной девицы, которая, несмотря на старания Дэйва, никак не хотела затыкаться.
- Уважаемые пассажиры, - зазвенело в наушниках, - вы видите планету Счастье, через 20 минут мы приземлимся, и вам предложено будет осмотреть окрестности. Остальные могут вернуться на борт меж пространственного корабля.
Дэйв уткнулся в колени, изо всех сил сдерживая смех.
- «Вам будет предложено…», - передразнил Брэтт, - еще бы нам не было предложено, мы столько денег за это отвалили.
- «Остальные могут вернуться» - протянул Дэйв, - нас всего здесь двое!

Катер, вошел в атмосферу планеты и мягко приземлился на зеленый ковер. Куда хватало глаз, простиралась зеленая пустыня, и только на горизонте виднелся лес или горы, трудно было разобрать. А справа было озеро, настоящее озеро, с настоящей водой. Оно искрилось и переливалось в лучах заходящего солнца. И Дэйву показалось, что он видит рыбок, играющих в теплой воде. А вода была теплая, он почему-то в этом не сомневался. Он вообще редко сомневался. И ему загодя уже нравилось ступать по мягкому зеленому ковру. Впечатление портил гнусавый голос, возвещавший о том, что у них три часа на экскурсию, что им не рекомендуется уходить далеко от челнока, что, в случае потери их никто не будет ждать, что экскурсия незаконная и узнай об этом власти их отправят в исправительную колонию, и что, в конце концов, жители не отличаются дружелюбием и с ними воспрещаются любые контакты.

- Надоела она правда, Брэтт, взяла и испортила весь пейзаж, - Дэйв поднялся, застегивая молнию комбинезона. – Как думаешь, атмосфера пригодна для дыхания?
- Брат мой, если бы ты внимательно слушал этот «заунывный, гнусавый голос», то уразумел бы, что атмосфера вполне пригодна для дыхания столь продвинутой расы, коей мы и являемся. Правда, частички одного вещества, присутствующего в атмосфере не удалось идентифицировать…
Дэйв запустил в брата подушечкой, которую предписывалось положить под голову, дабы спать уютно. Брэтт оскалился и исчез в шлюзовом отсеке.
Братья давно планировали высадиться на какой-нибудь малонаселенной планете. И когда подвернулся этот шанс, пусть даже незаконный, грех было его упустить. Планета Счастье, о которой не было никаких исторических сведений, и которая внезапно появилась на космических картах…Нет, такой шанс космографы, коими и являлись пассажиры челнока, ну никак не хотели пропускать.

-Ты только посмотри, - удивился Брэтт, подойдя к озеру, от которого шел пар, - вода-то теплая. Интересно, мои датчики не показывают никакой сейсмической активности.
- Да они вообще ничего не показывают, - Дэйв наклонился и щелкнул пальцем по аппарату, выдававшемуся смельчакам, которые бороздили космос в поисках новых населенных планет. – Ни-че-го. Ты батарейки давно менял?
Брэтт с негодованием уставился на брата:

- Они солнечные.
- Кто?
- Батарейки!
- А оно радиационное. Озеро.

Брэтт повернулся и увидел высокого старика, сидящего на камне и медленно, очень медленно, расчесывающего свою роскошную седую бороду. Старик был одет в некое подобие монашеской рясы, такую Брэтт видел на картинках в учебнике по истории планетарной системы Вега. Впрочем, ряса была грязновато-зеленого цвета. Это практически не выделяло старика на общем фоне зеленой пустыни, «наверное, поэтому мы и не заметили его, - подумал Дэйв, - он просто сидел тут. Хотя если не сидел, то откуда же взялся?»
- Громко думаете, молодой человек, - старик повернулся к Дэйву и уставился на него своими блеклыми бездонными глазами. – Кто мы такие, что мы тут делаем? А впрочем, у вас ведь есть время, чтобы выслушать сумасшедшего старика. Кроме того, ваше гадкое правительство… мы так не договаривались. Стереть воспоминания об оплоте человечества. О матери-колыбели. Неблагодарные…
Юноши недоуменно переглянулись и уставились на полоумного старика, который обвинял их чуть не во всех смертных грехах.
- Ничего, это мы не вам, - старик горько усмехнулся и жестом пригласил их присесть. – История затянулась, не так ли, молодые люди? Что ж, мы вам все расскажем при одном условии.
- Каком? - Брэтт уселся на зеленый ковер, который слегка промялся под его весом.
- Вы не будете нас перебивать, и, когда мы закончим, не будете задавать никаких вопросов. Молча сядете в свой корабль и улетите восвояси, ну, что скажете.
- Валяйте, рассказывайте, - Дэйв последовал примеру брата и опустился рядом со стариком. «Интересно, что за манера говорить о себе во множественном числе…»
- Мы с Сестрой приветствуем вас. Точнее это Она приветствует, а мы всегда присоединяемся. Она - Земля, матерь неблагодарного человечества, которое считает себя высшей расой, и которая забыла планету, давшую жизнь. Не будем вас мучить длительной историей человечества. Если вам будет интересно, покопайтесь в своих архивах, где-нибудь да наткнетесь на упоминание о старушке-Земле. Да-да это она – Земля. Давайте шагнем на триста лет назад. Третья мировая война. А оно и неудивительно, не надо так смотреть на нас. Конфликт назревал на протяжении века, и все ждали того дурака, который первый нажмет кнопку, чтобы потом свалить на него всю ответственность. Он нашелся и нажал кнопку – несколько ракет полетели в сторону Антарктики, безлюдное место: слишком холодно, да и… именно туда они и полетели, но ответные удары пришлись по крупнейшим странам. А теперь представьте картину: атомные, ядерные и какие только нашлись на складах боеголовки, плюс кто-то удосужился выпустить вирус. Страшные, страшные времена. Очень страшные. Стоит ли говорить, что остатки многонаселенной планеты выжили только благодаря чуду. А потом век борьбы за жизнь. Радиация делает страшные вещи, молодые люди. И то озеро, которое вам так приглянулось, хорошо, что вы не додумались искупаться в нем. Тогда-то и выполз из своей каморки некий человек, мы будем называть его Доктор, коим он и являлся, пока не попал в психиатрическую лечебницу. Видите ли, Доктор постоянно твердил о «пилюлях Счастья». Мол, де он изобрел лекарство от всех мучений, угрызений совести и прочих, моральных ммм недомоганиях, скажем так, которые мешали человеку спокойно существовать. Его разработки оказались как нельзя кстати. Была развернута целая наука - фелицитология, получившая название то ли от цитологии, то ли от фелиуса, крайне редкого вида растения, произраставшего когда-то на Марсе. Хотя не уверены, может оно и сейчас произрастает. Впрочем, мы отвлеклись. Доктору удалось привлечь добровольцев, и был поставлен эксперимент. Человек проглотил «пилюлю Счастья». Удивительно, но через неделю он был абсолютно счастлив. Он бегал по развалинам города и восхищался природно-архитектурным ансамблем, красотой озер и рек, восхищался пением птиц. Последнее и насторожило плеяду ученых. Птиц-то, которых он якобы видел, в природе больше не существовало, как и самой природы по большому счету. А после того, как подопытный на радостях чуть было не прыгнул купаться в радиационную реку… Его подвергли многочисленным анализам и установили, что он не помнит событий Третьей мировой и ее последствий. То есть по возрасту, он и не должен был помнить войну. Его тогда еще и в проекте не было, а вот последствия… Причем, человек с удивительной точностью перечислял события, которые происходили сто, а то и двести лет назад. Конечно, он мог быть замечательным историком, но такой удивительной амнезии еще не случалось. Тот самый Доктор объяснил кое-какие детали. В состав «пилюли счастья» входил фелицитоген, получаемый из этого редкого фелиуса. Кроме того, прилагался микрочип, который содержал информацию об истории человечества, начиная с происхождения человека. Итак, человек глотает «пилюлю», фелицитоген начисто стирает память, затем включается микрочип, который начинает строить новую память для человека, со временем приближая его к самым корням. Человек счастлив, обладая такими знаниями, и нечего не помня о своей «прошлой» жизни. Что и говорить – фелицитология сделалась популярнейшим увлечением и, через десять лет, более половины оставшихся землян было заражено ею. Ах, какое научное знание, наконец-то человечество доподлинно узнает, откуда оно все-таки взялось. Стоит ли говорить, что информацию, записанную на микрочип, никто не проверял. Да, нашлись скептики, они находятся всегда, но их, как всегда меньшинство. А большинство, как всегда право, даже если заблуждается. Лет эдак через двадцать скептики оказались на высоте. Человек, тот самый подопытный, сошел с ума и покончил жизнь самоубийством. Действие «пилюли счастья» закончилось, а Доктор не сказал, что они не вечные, его ведь никто не спрашивал. Начала возвращаться память, которая услужливо подбрасывала факты, которые не были заложены в микрочип. И эта почти сотня лет, которая была стерта, вдруг выплыла из ниоткуда. Звучит смешно, но жить с раздвоением личности, согласитесь, трудновато. Одна твоя половина говорит, что мир прекрасен, другая – что ужасен. Схватились за головы – да было поздно. Гадкая «пилюля счастья» размножалась внутри организма и передавалась по наследству. Оказалось, что Доктор, успевший к этому времени куда-то запропасть, развязал биологическую войну. Просим прощения, забыли, он, Доктор, взорвал склад с фелицитогеном, и его частички рассеялись в атмосфере и не хотели почему-то оседать. Те, кто не успел заразиться, поспешно отбыли, благо земные колонии процветали, прочем они так и не добрались до них. Мы договорились с верхушкой правления колоний, о неразглашении тайны. Землю предписывалось «уничтожить», а не превращать в заповедник! А те, кто остались… впрочем, они были счастливы, счастливы до конца. Со временем сходили с ума, доживали или убивали себя. Однако – счастливы, еще бы, имея такое историческое знание, и внутреннее я, визжащее от радости прожитого дня. Зная все все все. Мы никогда не понимали людей, быть счастливым в заблуждении, а впрочем они не знали, что они в заблуждении и благо никогда не узнают…Сегодня умер последний землянин, и мы снова остались одни. А кстати, молодые люди, вам пора. Фелицитогенный воздух, знаете ли, заразная штука. Поторопитесь на челнок, не то компьютер запустит двигатели и милый корабль улетит без вас.
Старик тяжело поднялся и медленно зашагал прочь, что-то бормоча себе под нос. Брэтт и Дэйв переглянулись. Когда же Брэтт посмотрел на старика, оказалось, что он видит все ту же зеленую бескрайнюю пустыню, озерцо и лес на горизонте, а может быть скалы. Старик же словно сквозь землю провалился. Позади них пищал компьютер челнока, призывая пассажиров «вернуться на свои места и приготовиться к выходу из атмосферы». Дэйв быстро наклонился, и что-то поднял с зеленого ковра, который так напоминал живое существо.

- Брэтт, давай-ка убираться отсюда, а? Они добежали до челнока и вскочили в него, за минуту до того, как корабль взмыл в небо.
- как думаешь, братец, - Брэтт отстегнул ремни безопасности и завис между потолком и полом, - то, что наговорил этот старик, это правда или как. Вообще больше смахивает на сказку. Счастье – Земля. Не думаю, что наше правительство скрыло бы столь важный факт. Странно вообще, что никто ничего не знает, об этой Земле, хотя в преданиях она фигурирует. Я вообще тут подумал, как могли колонии забыть Землю, а может, это было сделано целенаправленно. Ну, вот еще не хватало начать рассуждать как полоумный старик. А еще дурацкая привычка говорить о себе во множественном числе, ты заметил? А впрочем…
Юноша ловко оттолкнулся от переборки и поплыл в сторону камбуза, состояние невесомости скоро должно было закончиться, а нужно еще было обработать скафандры.
Атмосфера конечно пригодна, а вдруг остатки фелицитогена…Брэтт разозлился, будучи практичным человеком, он привык доверять фактам, а не каким-то россказням.
Дэйв проводил глазами старшего брата и извлек из кармана маленькую розовую капсулу. Он быстро отправил ее в рот и запил водой. «Поколения поколениями, а я хочу знать, откуда все мы взялись».

Старик проводил глазами унесшийся челнок.
- Ты все-таки нашел способ отправить эту заразу, а Доктор?
- Помолчи, ты всегда защищал тех, кто в твоей помощи не нуждался!
- Да, но теперь мы Одни, опять Одни, не считая Сестру, как много миллионов лет назад. И, Доктор, теперь твоя очередь становиться отцом человечества.
- Ты прав. Теперь ты станешь Доктором, а я Создателем. И все начнется сначала.
- А те двое?
- Создатель, один из них, забудет этот разговор до того момента, когда их челнок приземлиться в космопорте. А второй, нууу несчастные случаи в космосе…ведь земляне, покинувшие планету не долетели…хотя нет один-таки долетел…что ж, история повторяется, возвращается. Как это оружие…ммм…запамятовал
- Бумеранг. Ты жесток, Доктор.
- Спасибо. Зато младший прославиться, своими фантастическими рассказами о жизни на Земле.
- А как же колонии?
- А что колонии, люди, знаешь ли, смертные существа. А фелицитоген зарааазная штука. Итак, что там у нас… «Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною; и Дух…» Еще не доводилось быть Создателем, но это начинает нравиться. Можно сказать. Я даже счастлив. Фелицитология – полезная вещь, ты, Доктор, запомни это, пригодиться еще. «Я есмь альфа и омега, начало и конец, первый и …»

Одинокий старик шел по пустынной земле, и тьма расступалась перед ним.




Работы по теме: